Ungkapan "Ulum Al-Qur'an" berasal dari bahasa Arab yang terdiri dari dua kata, yaitu "ulum" dan "Al-Qur'an". Kata "Ulum" merupakan bentuk jamak dari kata "Ilmu". Ilmu yang dimaksud di sini, sebagaimana didefinisikan Abu Syahbah adalah sejumlah materi pembahasan yang dibatasi kesatuan tema atau tujuan, sedangkan Al-Qur'an, sebagaimana didefinisikan ulama ushul, ulama fiqih, dan ulama bahasa.